Transportant des divinités de l'hindouisme, ces chariots peints et décorés sont promenés dans la ville par les fidèles en chantant des hymnes et des mantras.

Le Ratha Yātrā, terme sanskrit signifiant procession des chars, est une fête rituelle mobile (en raison du calendrier lunaire hindouiste) observée en Inde, ainsi que dans nombre de pays accueillant la diaspora indienne. Son nom fait référence à l'antique coutume qui consiste à placer la représentation (effigie, statue de pierre, de bois ou d'un matériau plus périssable) d'une divinité locale au sommet d'un char et à la faire défiler dans les rues. Cette apparition ou vision divine (désignée par le concept hindou de darśana) est une occasion unique d'adoration pour tous les fidèles qui, pour des interdits de caste ou des restrictions sectaires, ne sont pas admis à l'intérieur du sanctuaire où l'image divine est gardée. Elle met aussi en acte la croyance hindoue selon laquelle le pouvoir bénéfique d'une telle image rayonne bien au-delà de son temple. Assister de nos jours encore à la ferveur et à la liesse déclenchés par le passage de la figure divine suivant un parcours intangible à travers